Путешествия и приключения

В наше последнее утро в Китае мы проснулись ни свет ни заря, собрали мокрую от росы палатку, в которой провели ночь, сделали напоследок китайскую зарядку и вышли на трассу, ведущую к границе.

Вскоре нас подобрал первый лаосец на нашем пути — молодой водитель микроавтобуса. С ним мы и проехали 50 км до границы Китая с Лаосом.

Содержание:

Граница Китая с Лаосом — Boten
Визы в Лаос на границе с Китаем
Город-призрак Ботен

Граница Китая с Лаосом — Boten Border Crossing

Гарница открыта до 17.30 по китайскому времени (16.30 по лаосскому).

От границы ходят автобусы в ближайшие крупные города Лаоса, но после полудня делают это всё реже и реже, а потом и вовсе перестают — остаются лишь частные извозчики на такси и микроавтобусах.

Ещё до того, как мы успели зайти в здание таможни, на нас накинулись женщины, предлагающие обменять юани на лаосские кипы. Мы поддались и, пожалуй, правильно сделали, так как потом так и не заметили официального обменного пункта.

Курс лаосского кипа к доллару составляет примерно 8000 кип /1$. На момент нашего путешествия это соответствовало курсу белорусского рубля к доллару, и поэтому Витя, держа в руках целую кипу лаосских кип, уже почувствовал себя как дома, но этому чувству помешала необходимость делать визу в Лаос.

Но перед этим мы прошли осмотр в новеньком и блестящем здании китайской таможни, ответили на вопросы строгого пограничника и, получив свои выездные штампы, оказались в нейтральной зоне.

Впереди виднелись золотые ворота в Лаос!

Нейтральную зону между двумя странами можно преодолевать пешком, что мы и сделали в компании одного толстого канадца, который, как и многие другие иностранцы, работал в Китае учителем.

– Ну что, понравился вам Китай? — поинтересовался канадец
– Да — ответили мы
– А меня бесят китайцы!
…
– Мы были в Чэнду и смотрели на панд.
– Ну и как вам?
– Очень понравилось!
– А по мне – отвратительные ленивые животные!

После пары этих диалогов мы скорее поспешили к зданию таможни — решать визовые вопросы.

Виза в Лаос на границе

Счастливчики-россияне могут находиться в Лаосе без визы до 15 дней, а вот виза в Лаос для белорусов стоит 30 долларов на месяц пребывания. С собой необходимо иметь фото. Канадец (ему тоже нужна была виза) фото не имел, но в конце концов как-то вышел из ситуации: возможно, в одной из пограничных построек находится секретная комната для фотографирования.

Визу, если требуется, можно получить в небольшом бараке с окошками, куда просовываешь документы и деньги. Всё происходит быстро и без напряжения.

Вот так выглядит виза в Лаос:

Виза в Лаос в белорусском паспорте

После этого необходимо пройти мимо пограничников, которые поставят в паспорт отметку о пересечении границы.

Штампы в Российском паспорте

Но нам показалось, что если очень захотеть попасть в Лаос нелегально, можно этих пограничников и обойти — выглядят они достаточно расслаблено.

Ботен — город призрак

И вот мы оказались в приграничном городе Ботен! В городе были проложены новые улицы, застроенные абсолютно новыми, но нежилыми и никак не используемыми домами. Складывалось ощущение, что мы смотрим на какие-то макеты. Всё это очень напомнило Маньчжурию с её имитацией русской и европейской архитектуры.

И, конечно же, мы были правы — вездесущие китайцы, это их знакомый почерк! За каждым прилавком многочисленных магазинов вдоль дороги сидел китаец и продавал за юани китайские товары.

Но кроме обычных магазинов мы увидели в Ботене просто огромное количество тех, что торговали… фаллоимитаторами! И прочими инструментами для утех. Вдоль дороги выстроился целый ряд таких магазинов, а на их открытых прилавках красовались товары, которые обычно предлагают тем, кому больше 18.

Единственное предположение, возникшее у нас относительно товаров эротической направленности, было таким: возможно, в Китае эти товары запрещены к продаже и поэтому продаются в приграничном городе — китайцам удобно ездить и покупать. А что, если те игрушечные здания-макеты тоже предназначены для каких-то запретных в Китае действий?

Здесь фантазия может зайти далеко, поэтому вот информация о том, как всё было на самом деле.

В 2002 году правительство Лаоса определило город Ботен как Особую Экономическую Зону, призванную развиваться за счёт Китая. На её счёт имелись грандиозные планы, и это привело к созданию не менее грандиозного названия: Золотой Город Ботен (возможно, именно поэтому нас встречали золотые ворота, по всей видимости, китайского производства?).

В городе построили главную дорогу. Один за другим начали появляться шикарные отели, китайские рестораны, магазины беспошлинной торговли и казино. Лаосцам запрещено играть в азартные игры, впрочем как и Китайцам — в Китае, но в Лаосе они могли делать это безнаказанно. Ботен жил по пекинскому времени, говорил по-китайски и имел в ходу только китайскую валюту. Электричество и телефонные линии были проведены из Китая. Город был полон китайского пива, сигарет и проституток.

Но в апреле 2011 года казино были закрыты после того, как китайские власти призвали к этому своих соседей из Лаоса. Это привело к тому, что большинство владельцев магазинов собрались и уехали, то же самое сделали и проститутки, и шоу трансвеститов из Тайланда.

В апреле 2012 года пришло известие, что правительство Лаоса нашло новых инвесторов, готовых развивать Ботен как город без казино. Инвесторы, как говорят, собираются инвестировать в город 500 млн. долларов США.

Мы были в Ботене в октябре 2012 года, и тогда он всё ещё выглядел как всеми забытое цветное пятно среди гор Лаоса. Ещё фото и информация на английском здесь.

Наверняка можно было бы поставить палатку в одном из заброшенных отелей, если бы была необходимость. Но было утро, у нас было много времени, и мы отправились испытывать автостоп в Лаосе!